Audi prosigue con su objetivo de alcanzar el millón de unidades al año en producción. Con el nuevo Audi A4 tiene una buena baza para conseguirlo.

Últimamente, la ofensiva de Audi es abrumadora. Tras los lanzamientos del R8 y del A5, dos modelos con una marcada vocación de crear imagen, especialmente cierto en el caso del R8, Audi lanza ahora un coche de volumen, el A4. Y es que la berlina A4 es actualmente el modelo más vendido de la marca.

El A4 comparte con el A5, además de un gran parecido, plataforma y mecánicas. El A4 2008 es más grande que el anterior modelo, alcanzando los 4,70 m de longitud (12 cm más). Un crecimiento que se debe, por una parte, a los deseos del cliente cada vez más enfocados hacia el confort y, por otra parte, a que las normas de crash test son cada vez más duras, lo que implica más refuerzos y equipamiento de seguridad. La batalla también ha crecido, 16 cm para ser exactos, y es ahora de 2,80 m. Una mayor distancia entre ejes que no repercute en el habitáculo, que ha crecido tan sólo 2 cm en longitud, sino en el comportamiento dinámico.

En efecto, el tren delantero está en una posición mucho más avanzada que anteriormente (154 mm más adelante) con el objetivo de ubicar el diferencial justo detrás del motor y antes del embrague, y de paso brindar una mayor estabilidad. A bordo, el salpicadero es idéntico al del A5 y ofrece una buena ergonomía. Los materiales empleados y la calidad de montaje son excelentes, incluso en los modelos más básicos. Siempre hay algún que otro plástico de aspecto más barato, pero está en las zonas inferiores del habitáculo, por lo que no desentonan en el conjunto. En este aspecto es superior a BMW.

La habitabilidad del nuevo A4 no supera significativamente, salvo en anchura, a las del Serie 3 o Mercedes C, pero no por ello es mala. Cuatro adultos podrán viajar muy confortablemente, incluso si miden más de 1,80 m. Los asientos traseros son anchos y largos, pero el espacio para las piernas es correcto. La plaza central es sólo para trayectos cortos. Está justo encima del túnel de transmisión y ahí el asiento es excesivamente duro, además de estar sobreelevado, por lo que si mides más de 1,70 m no irás a gusto. Es claramente un coche para cuatro personas, cinco de manera puntual.

El maletero, con 480 litros, ofrece un volumen de carga acorde con su segmento. La gama A4 contará con tres motorizaciones gasolina: dos 4 cilindros 1.8 turbo de 120 CV (en primavera) y 160 CV, así como el V6 3.2 de 265 CV; y tres diésel: un 4 cilindros 2.0 TDI de 143 CV y dos V6, el 2.7 TDi de 190 CV y el 3.0 TDi de 240 CV. Los cambios podrán ser manual de 6 relaciones, automático de 6 o de variación continua. El inicio de la comercialización será oficialmente el próximo mes de enero, aunque los concesionarios ya admiten pedidos, para el 1.8 TFSi, 3.2 FSI y 3.0 TDi.

El nuevo A4 inaugura el sistema Audi Drive Select. No se trata de un sistema único, sino que agrupa una multitud de componentes directamente relacionados con la conducción, como el motor, el cambio automático, la dirección variable y la amortiguación adaptativa. Si bien lo ideal es agruparlos todos, existe la posibilidad de pedirlos por separado. Mediante dos botones situados en la consola central, permite cambiar el comportamiento del coche. Existen cuatro modos: Dynamic, Confort, Auto e Individual (el conductor puede predefinir los parámetros según su propio criterio).

Por ejemplo, en modo Dynamic la dirección es más directa, la respuesta al acelerador es más rápida y la suspensión es más firme, apenas hay balanceo en las curvas. Es un sistema suficientemente avanzado como para transfigurar radicalmente el comportamiento del coche. Combinándolo con la tracción integral Quattro, el coche es casi tan deportivo como un Serie 3, pero bastante más confortable. Si tuviésemos que elegir un solo elemento, ése sería sin duda la dirección activa, que es mucho más directa, ligera y precisa.

El motor que, sin duda, compondrá el grueso de las ventas será el 2.0 TDI de 143 CV. Es un motor que otorga al A4 unas prestaciones correctas, pero sobre todo destaca aquí por su silencio, como el resto de los TDI de la gama. El aislamiento acústico es el más logrado de la categoría. En cuanto al 2.7 TDI, casi no se oye. En aceleración el ruido del motor se empieza a percibir más claramente, pero no es molesto. Es más, pasadas las 4.000 rpm el sonido es incluso agradable y no suena como un diésel.

En todas las versiones, pero sobre todo en la V6 3.2, es digno de mención el mordiente de los frenos. Con el nuevo A4, Audi tiene un nuevo modelo de éxito para rivalizar con el Serie 3 en términos de dinamismo (con Audi Drive Select), pero infinitamente más confortable. Será también un duro rival para el Mercedes Clase C.