Audi renueva su berlina de éxito, con el aclamado diseño del A5, anunciando un mayor dinamismo en su conducción.Cuando Audi presentó el A5, anunció que la plataforma del nuevo cupé (la MLP –Modular Longitudinal Platform– o plataforma modular longitudinal) sería la del futuro A4.

Así es que nadie se sorprendió en el pasado Salón de Fráncfort cuando Audi levantó el telón que había sobre su nueva berlina A4 y se pudo observar cuánto se parecía al A5. Y si nadie se sorprendió, tampoco nadie se quejó.

Mientras que Renault se arriesga con un diseño agradable, pero muy original, para el segmento, Audi apuesta por la elegancia y nos presenta una berlina que adopta la clásica pero lograda carrocería del A5. El A4 se fabricará en la misma línea de montaje que el A5, en la planta de Ingolstadt. Los musculosos flancos del A4 compensan visualmente el tamaño del nuevo modelo. Siguiendo una costumbre bien arraigada entre todos los fabricantes, el nuevo modelo es más grande. El A4 2008 mide ahora 4,70 m de largo (12 cm más).
Audi anuncia una batalla de 2,80 m (16 cm más que el anterior), pero el habitáculo es sólo 20 mm más largo y el espacio para las piernas de los pasajeros posteriores ha aumentado poco: 36 mm. No parece un incremento significativo con respecto al anterior modelo. La habitabilidad mejorada se aprecia igualmente en la anchura (el coche también ha crecido en este aspecto y mide ahora 1,82 m, es decir, 5 cm más), siempre y cuando viajen dos personas en la banqueta posterior, ya que la presencia de un enorme túnel de transmisión (de las versiones Quattro) y el propio diseño de la banqueta apuntan a que todo ha sido pensado para dos ocupantes. El maletero ofrece una capacidad de 480 litros, 20 más que en el actual A4. El habitáculo del A4, incluyendo el salpicadero, la consola y el túnel central, así como los instrumentos de a bordo, son idénticos a los del A5; ofrece un freno de mano eléctrico, climatizador automático y seis airbags de serie.
El sistema MMI (multimedia interface) será opcional junto con el navegador. Pese a ser de mayores dimensiones, el A4 no ha cogido peso, es más, la carrocería ha adelgazado unos 10 kg. Audi lo ha conseguido sin emplear aluminio en los paneles de carrocería, prefiriendo el acero de alta elasticidad, una aleación que hasta hace poco se reservaba a las zonas frontales de absorción de impactos. Por lo tanto, el mayor tamaño del A4 2008 no se hace en detrimento del peso, ni tampoco de las proporciones. En efecto, es uno de los pocos coches nuevos cuyo voladizo anterior no es excesivamente grande, una tendencia que se debe a la necesidad de obtener una buena puntuación en los test EuroNCAP de protección de pasajeros y peatones.
En Audi se negaron a adoptar esa solución de facilidad y diseñaron una zona de absorción muy elaborada que le permite cumplir, según Audi, con las normas europeas y extranjeras, como la japonesa. El voladizo es incluso más corto, pero porque el eje delantero está en una posición más avanzada, 154 mm más adelante que en el actual A4. Está nueva ubicación, responsable casi por completo del incremento de batalla mencionado más arriba, ha permitido reubicar el embrague y el diferencial. Por otra parte, las suspensiones (paralelogramo delante y multilink detrás) están hechas íntegramente de aluminio, lo que ayuda también a contener el peso.

En el lanzamiento, se propondrá con dos motores gasolina de inyección directa. El primero de ellos es el 4 cilindros 1.8 turbo de 160 CV y 250 Nm a 1.500 rpm. Audi anuncia un consumo combinado de 7,1 l/100 km para este motor. El segundo motor gasolina será el sempiterno V6 3,2 litros que podemos ver en toda la gama Audi. En el nuevo A4 tendrá una potencia de 265 CV y 330 Nm a 3.000 rpm de par. Otorga un 0 a 100 km/h en 6,2 s y una velocidad máxima (limitada) a 250 km/h. Pero será el trío de motores diésel el que debería llenar los libros de pedido de los concesionarios españoles, destacando el 2.0 TDI de 143 CV y 320 Nm a 1.750 rpm. El 0 a 100 km/h se consigue en 9,2 s y la velocidad máxima es de 215 km/h, mientras que el consumo medio es de 5,5 l/100 km lo que implica una autonomía, a ritmo suave, en torno a los 1.000 km. Los otros dos motores diésel, ambos V6, son el 2,7 litros de 190 CV y 400 Nm a 1.400 rpm; y el 3,0 litros de 240 CV y 500 Nm a 1.500 rpm. Este motor ya cumple con las normas anticontaminación Euro 5. Obviamente, el A4 2008 estará disponible en versión de tracción integral Quattro, además de la versión de dos ruedas motrices. Las versiones más potentes, V6 3.2 y V6 TDi 3.0, sólo estarán disponibles con el sistema Quattro. Siguiendo con las transmisiones, Audi actualizó su caja de cambios manual de 6 relaciones, que será el cambio estándar para el A4. Una caja de cambios automática, es decir, con convertidor de par, de 5 relaciones estará también disponible, así como un cambio Tiptronic (de doble embrague automatizado) de 5 relaciones. El V 3.2 podrá recibir ulteriormente un cambio Tiptronic de 6 relaciones. A nivel de equipamiento, el A4 incorpora elementos tomados del A8, como el Audi Drive Select, que permite al conductor variar la dureza de los mandos y de la amortiguación según tres modos (confort, auto o dinámico) predeterminados y un cuarto modo “Individual” creado por el usuario según 24 parámetros elegidos por el conductor; también contará con el freno de estacionamiento eléctrico o la dirección de desmultiplicación variable, capaz de corregir la trayectoria del vehículo en combinación con el ESP.
También dispondrá de un sistema de alerta de cambio de carril involuntario, con vibraciones en el volante, y un detector de objetos en el ángulo muerto. Todo un elenco de mejoras y nuevos equipamientos para un A4 que, sin ser un modelo anticuado, debía reaccionar frente a un competencia cada vez más feroz. El Audi A4 se pondrá a la venta en noviembre en Alemania por 26.000 para la versión básica. A España llegará en diciembre, pero todavía se desconocen los precios.